かけひき初夜

かけひき初夜

入浴を終えて部屋に戻ったオーストリアさんの毛先から、ぽたりと滴が落ちて、白いシャツに染みを作る。
いつものように撫で付けられているのではなく、自然に下された髪は柔らかそうで、可愛らしい。
私は読みかけの本を閉じると、ふうと息をついてベッドに腰を下した彼の横に座った。
二人分の重みを受けても、上等なスプリングは大人しく私たちを迎えてくれる。
昨日と何も変わらない夜の静寂。
だというのに、何か特別な気がしてしまう理由はわかっている。

「ふふ……」
僅かににもれた私の微笑に、オーストリアさんがこちらを向いた。
「どうしました？」
「えへへ……なんだか照れませんか？」
言いながら置かれた彼の手に触れると、オーストリアさんが親指で私の手を撫で返した。
「何故です？」
語尾を上げただけの、確信に満ちた言い方だ。
からかうような視線を向けながら、私の次の言葉を待っているのがわかった。
それはずるい。

「今日何をしたのか、もう忘れちゃったんですか？」
だから、まだ少し湿り気のある髪のまま、彼に腕を絡めて頭を預けるようにして聞き返した。
「結婚しましたね」
「……あっさり言いますね」
しれっと言いながら、絡めた腕の先で、指を絡め取る動きは優しい。
半眼で睨み上げると、オーストリアさんは可笑しそうに笑った。
「どうせ結婚だーってバカみたいに喜んでるのは私だけなんでしょうけど、少しロマンがなさすぎです」
いくら二人きりの夜が初めてではないといえ、対外的に今夜は初めての夜になるのに。
「そんなことはありませんよ。心外です、ハンガリー」
むくれついでに腕を引っ張った私に大人しく傾いてくれながら、オーストリアさんが存外に真面目な顔で見下ろしてきた。

「おそらく私の方が純粋に興奮しています」
「こ――っ、私は照れませんかって」
「つまり、同じ意味でしょう」
「え、えー……ち、違うと思いますよ！」
ずいっと近いところで断言する彼に、私も思わず反論する。
いつもと同じオーストリアさんのいつもとは違うタキシード姿に、純粋に胸が高まったり、実は今日が俗に言う「新婚初夜」というやつなのかも、と考えると幸せで胸が詰まりそうになったりする気持ちと、オーストリアさんのいう言葉は絶対に違う。そこに至る気持ちが違う。
「私の方が純粋で清らかですよっ」
顔だけそっぽを向けると、オーストリアさんは笑みを含んだ声で追いかけてきた。

「純粋に照れている人は、こんなに近くには来られないのでは？」
「…………」
言葉の揶揄とは反対に、横を向いたままの私の頬を、オーストリアさんの右手が宥めるように触れる。
確かに――。
と首肯しそうになるのだけは、口惜しいのでしない。
今更純情ぶって、触れないままというのも出来るわけがない。
それでも――

「気持ち的な問題なんです。
　オーストリアさんには大したことじゃないんでしょうけど、私にとっては――――きゃっ」
言い終わらないうちに、不意に後ろに倒されてしまった。
驚いて見上げる私を、穏やかな表情で見下ろす紫色の瞳が近づいてくる。
「ハンガリー」
触れるだけのキスが離れる。
私をベッドに縫い付けるように、頭の横に置かれた彼の腕が近い。
鼻の頭に唇が移る。くすぐるように瞼にも触れて、オーストリアさんが言う。

「そろそろ口を閉じませんか」
「……閉じちゃっていいんですか？」
私の返しに、オーストリアさんは言葉に詰まったように目を瞠った。
こういう表情を間近で見られる特権を、誰にでも主張できる関係になったというのは、私には大きい。
ふふ、と笑う私に参りましたねと呟いて苦笑する。
しかしそれは一瞬のことで、私を見る目はすぐに愉悦を含んだものに変わった。

「少し、お仕置きが必要なようですね」
「新婚初夜にですか？」
「新婚初夜だからでしょう？」
眇める視線に、不純な胸の高まりを覚える。顔が近い。
「ああ、閉じていたいのなら、閉じていてもかまいませんよ、ハンガリー」
「そんなの――」
言いかけた一瞬の隙を突いて、オーストリアさんの指が口腔を弄る。
苦しくない程度をおさえた蹂躙はずるい。
引き抜くと同時に頬に落とされたキスは優しくて、それもずるい。
「新婚初夜に我慢比べも面白いかもしれません」
ね、と唇にかかる吐息で彼が甘く囁くから、私は「ずるい」というはずの唇を、彼に与えてしまうしかなかった。

ＥＮＤ

特に何もしてないので、全年齢向けという私の判断はどうかし(略)
墺洪結婚記念日企画様へ投稿させていただいてものを、ちょびっと改稿したものになります。